Op 1 november 1976 veranderde de Nederlandse Opiumwet. Softdrugs en harddrugs kregen een duidelijker juridisch onderscheid en daarmee werd een belangrijke basis gelegd voor het gedoogbeleid. Vijftig jaar later is de coffeeshop een vertrouwd onderdeel van het Nederlandse straatbeeld. Vooral Amsterdam groeide internationaal uit tot een symbool van die tolerantie. Maar achter de beroemde groene gevels schuilt nog altijd een merkwaardige constructie. Wiet verkopen mag onder strenge voorwaarden worden gedoogd, terwijl de productie en bevoorrading buiten het wietexperiment niet op dezelfde manier geregeld zijn.
Op vrijdag 20 november organiseert de Recreational Cannabis Foundation daarom het evenement The Next Chapter – Foundation Dinner in de Amstelkerk. Vijftig jaar gedogen klinkt als iets om op te proosten, maar er liggen nog genoeg lastige vragen op tafel. Daarom wil de organisatie verschillende werelden bij elkaar brengen. Mensen uit de coffeeshopbranche, de politiek, de wetenschap en de gezondheidszorg zijn uitgenodigd. Ook de financiële sector mag aanschuiven. Want na al die jaren is de vraag nog steeds dezelfde: hoe gaan we nu eigenlijk verder? Ook de lessen uit het landelijke wietexperiment staan op de agenda.
De bijeenkomst heeft bovendien een fondsenwervend doel. Met de opbrengsten wil de organisatie onafhankelijk onderzoek en concrete plannen voor een gereguleerde coffeeshopketen ondersteunen. Of dat de politieke discussie werkelijk verder brengt, moet nog blijken. Maar het jubileum legt wel iets bijzonders bloot: Nederland heeft vijftig jaar ervaring met gedogen, en zoekt nog altijd naar een toekomstbestendige manier om de hele cannabisketen te regelen. Een gouden jubileum met behoorlijk wat huiswerk.
