Sommige coffeeshops verdwijnen uit het straatbeeld. Andere blijven gewoon hangen. Letterlijk. Neem Malabata aan de Amsterdamsestraatweg 441 in Utrecht. De coffeeshop werd in 2012 gesloten door toenmalig burgemeester Aleid Wolfsen. Inmiddels zijn we veertien jaar verder. De shop is weg, maar de oude reclame hangt volgens DUIC nog altijd aan de gevel. Een klein stukje coffeeshopgeschiedenis dat kennelijk geen haast heeft.
Nu stellen zes Utrechtse politieke partijen vragen over het pand en de leegstand in de winkelstraat. Het gaat om ChristenUnie, CDA, Volt, D66, GroenLinks-PvdA en BIJ1. Ze willen weten wat de gemeente doet tegen langdurig leegstaande winkelpanden. Ook vragen ze of de recente verwijdering van graffiti bij Malabata iets betekent voor mogelijke renovatie of een nieuwe bestemming.
Of het voormalige coffeeshoppand binnenkort een nieuw leven krijgt, is nog onbekend. De raadsvragen gaan vooral over de toekomst van de winkelstraat, niet over heropening van Malabata. Maar het blijft een bijzonder gezicht. Utrecht kijkt vooruit, terwijl aan de Amsterdamsestraatweg een stukje van het oude coffeeshopverleden nog steeds boven de deur hangt.